对于想出国留学的同学来说,对GPA并不陌生,作为留学申请的硬性条件,GPA很大程度上影响着留学申请结果,很多同学会因为各种各样的原因导致GPA不太满意,甚至GPA低于3.0,这对于想要赴美留学的同学来说,是非常致命的,那么美国留学申请时如何降低GPA低带来的影响?
申请者可以通过补救GPA和提升综合能力的方式来提高竞争力。美国特别重视素质教育,除了考试成绩外,学校对于申请者的个人能力也非常看重,比如:社会经历、兴趣特长、社交能力、领导力、表达力等,也许会因为申请者一段异于常人的能力,就打动了招考官,成功被录取。
首先,我们谈一下如何补救GPA,国内大多数学校会在大一大二的时候设置大量的公共课程,比如毛概、现代诗、马哲等,很多同学并没有花心思去学习这些课程,也不会认真的准备考试,导致GPA不太理想,如果目前是处于大一大二这个阶段的话,不用着急,从大三开始或者大二开始学校会安排大量的专业课,那时候好好学习,提升考试成绩,可以弥补大一大二的不足,但是如果已经到了大三或者大四,GPA依旧不理想,就只能通过一些方法做补救,让自己的GPA更好看。一般有以下几种方法:
1. 删课
国内很多学校在课程设置上安排的学分会比美国学校要求的最低学分多处很多,所以通过删课的办法提升GPA是很多申请者的首选,申请者可以咨询学校教务处的老师,了解学校有没有在开成绩单时删除部分课程的政策,通常来说,国内很多学校都会允许学生在开成绩单时删除部分课程,但不是随心所欲的想怎么删就怎么删,删课也是一门学问,在进行删课的时候,一般应该遵循以下原则:
A. 删除少量低分且不重要的课程,以选修课程为主,很多学校明确规定必修课不准删,不过申请者可以跟教务处的老师沟通下,看看你能不能删除分数较低且不重要的必修课,课程删除后,所计算的学分最好高于美国最低学分要求,不能低于或者等于美国最低学分要求;
B. 公共课程不能全删,比如毛概、马哲、体育课等,毕竟美国的招考官肯定会了解国内的课程设置情况,再说这几门课几乎是每个中国学生都会有的课,如果成绩单上都是专业课,那势必会让招考官质疑成绩单,一旦招考官认为存在作弊嫌疑,会适得其反,毕竟这关乎一个人的诚信问题。
总之,可以适当删课,但是不能让自己的成绩单看上去很假,建议咨询一些机构,他们会更有经验。
2. 提供专业课GPA
这是一个普遍存在的印象,很多本科阶段的学生对公共课程并没有很上心,也不会花时间认真的准备考试,甚至觉得只要不挂科就行,所以公共课程的成绩很不理想,拉低了整体GPA成绩;但是在上专业课的时候就会认真学习,兴趣浓厚,认真备考,专业课的成绩明显是优秀的,这种情况下,申请者可以把自己的专业课列出来计算GPA,并在个人陈述中作一个情况说明,把自己的专业兴趣及专业水平呈现在招考官面前,让招考官看到申请者的强项及专业度;
3. 提供不同阶段GPA
很多同学在刚进入大学的时候,会比较放松,离开了父母的管教,身边诱惑也比较多,或者参加了学生会、学生社团等,没能全身心的投入到学习中,但是到了大二大三,慢慢进入学习状态,成绩呈现稳步上升的趋势甚至是阶梯式的进步,尤其在专业课方面有很大的突破,这种情况下,可以将大一大二作为一个阶段来计算GPA,再将大三大四作为一个阶段来计算GPA,最好附上各个阶段专业课的占比,让招考官看到自己阶梯式的进步,然后向招生官表示,经过自己不断地适应,已经成为一名自控力强、能够高效学习的学生。
4. 提供年级排名(Ranking Certificate)
很多学校会因为考试难度较大,还有学校严格的考试评分制度,导致本校学生的GPA普遍较低(比如北航、中国政法等),所以会存在这样的情况,学生的GPA仅有3.0,但是在年纪上排名在前5%或者前10%,如果光从GPA看这名申请者,其GPA仅仅算及格水平,并不算是优秀的,这时申请者就可以提供年级排名来证明自己的学习能力,如果排名在15%以后的话,就没必要这么做了。此外,如果自己的学校是属于211、985、或者双一流大学名单的学校,一定要说明,很多美国高校的招考官还是知道这些学校在中国的地位的,换句话说,一个来自211、985、双一流大学GPA3.0的申请者会比一个来自普通二本、三本学校GPA3.2甚至GPA3.5的更有竞争力,或者一位985/211/双一流大学的申请者和一位双非学校的申请者申请同一个项目,如果两个人的绩点都是3.2,那么招考官的第一选择会是985/211/双一流大学的申请者,因此,双非学校的申请者,GPA绝对不能低。
5. 重修课程
如果时间和精力允许,可以选择重修分数较低的课程,并且能够保证重修的分数高于上一次,不过现在不太建议这么做,因为17年教育部新规要求:学校应当真实、完整地记载、出具学生学业成绩,对通过补考、重修获得的成绩,应当予以标注,这意味着重修后尽管获得了较高GPA成绩,但也不能够覆盖之前的成绩。虽然如此,可以抱着侥幸心理咨询学校教务处看看,是否在落实这个政策,如果学校的系统可以覆盖之前的成绩,那选择重修也是一个好办法。
6. 在申请文书中对低GPA做出合理解释
在进行美国研究生申请文书材料准备的过程中,可以适当地解释说明GPA低的原因,比如自己参加了社团、学生会,专注于某种比较社会意义的活动,参与了某项课题研究或者是因为疾病、意外事故等不可控的原因,导致自己GPA不高,如果是GPA很低(一般低于2.5或者2.2),可能学校会要求申请者提交Optional Essay,即选答式文书,申请者可以在Optional Essay对低GPA做出合理解释,由于美国大学非常尊重客观的事实,所以在解释原因的时候一定要符合逻辑,实事求是,能够和自己的个人经历匹配上,解释不好,会对申请带来不利影响,所以建议咨询专业机构或者找经验丰富的导师指点,最好能够在解释原因的基础上,体现自己的领导能力、社交能力等。
7. 提高自己的托福,GRE/GMAT的成绩
我们都知道,在申请美国研究生的时候,除了需要提交GPA成绩,还需要提交托福/雅思、GRE/GMAT成绩,所以在GPA不满意的情况下,托福/雅思、GRE/GMAT就不能再马虎了,最好是能够高于历年录取平均线,如果想上TOP50的学校,托福/雅思、GRE/GMAT就必须比较出众,托福最好考在100分以上,GRE考到310以上,GMAT考在700以上,甚至720以上(美国TOP10商学院的录取GMAT平均分一般都在710左右)。曾经就有申请者,GPA2.45,低于及格线3.0,可是GMAT取得680的优异成绩,加之有三段金融相关的实习经历,成功被美国TOP50大学东北大学的MSF项目录取;也有申请者GPA3.2,不算优秀,可是GRE考出了328的高分,托福也考在100+,最后成功获得杜克大学(2019 US NEWS综合排名在第九)EE项目offer。
8. 参加GRE专项考试(GRE Subject Test)
GRE考试形式分为两种:普通能力测试(general test)和专项能力测试(subject test),Subject Test测试内容为考试者在某一学科领域或专业领域内所获得的知识和技能以及能力水平的高低,从而帮助院校更好地了解申请人在某一学科领域的能力情况。是否需要参加Subject Test,应该视情况而定,一般如果存在以下情况是需要参加的:
A. 学校明确要求申请者提交GRE sub成绩;
B. 申请者GPA不理想或者太低;
C. 跨专业申请。
目前的sub考试开设八个专业,分别为: 生物Biology、生化Biochemistry、化学Chemistry、计算机Computer Science、英语文学Literature In English、数学Math、物理Physics、心理学Psychology,在中国大陆地区每年只有一次考试,一般在11月初,General考试后第二个或第三个礼拜六进行。
所以如果GPA不够出众,参加GER sub考试是可执行的很直接的弥补方式,并且如果成绩较高,那会为自己增分很多。
9. 参加美国名校夏季课程
如果经济条件和时间条件允许,可以在暑假报名参加美国名校的夏季课程,美国众多顶尖名校,如哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等,在每年暑假(6月下旬至8月底)会针对国际本科学生开设夏季课程(Summer School),课程结束时还可以得到名校推荐信、成绩单等,参加学分课程(前提是要能够提供托福成绩)还可以获得美国名校的学分。夏季课程不同学校的费用也不相同,平均约合1万元人民币/周,包括在读期间学费、住宿、课程书本和一些课外活动费用。参加夏季课程不仅能够提升国际背景,还可以弥补较低的GPA,为申请美国学校奠定基础。
除了以上在硬性条件上弥补GPA不足,还可以软性背景上“做文章”,提升整体竞争力,毕竟美国高校的录取时候是综合考虑的,并且很多学校对于申请者的实践经历特别看重。一般可以从以下几点作软性背景提升:
10. 准备有分量的推荐信
首先,一位“有面子”的推荐者,会为申请者加分很多,所以找一位有权威的推荐者帮自己写推荐信有着举足轻重的作用,甚至会起到事半功倍的效果,推荐者一般选择互动较多的研究能力强的教授,特别是相关专业发表过科研成果或者论文教授;其次,推荐信的内容传递出申请者本人的特长及优势,切忌空洞模糊、千篇一律的推荐,同时可以对申请者GPA较低的原因,作一个说明,比如学校对分数的严苛等。总之,准备一份或者多份有分量的推荐信,可以为申请者的GPA增加0.5以上。
11. 写好申请文书
一份好的文书可以是一把敲开美国名校大门的钥匙。首先,准备能够体现个人特点及个性的简历,切忌复制粘贴网络上的模板,文字也不能写的平淡毫无涟漪,空乏毫无特色,最好可以通过讲述自己的故事,有自己独特的内容,吸引招考官的眼球,让人眼前一亮,展现出自己在领导能力、组织能力、研究能力等的天赋及优势;
其次,准备出彩的实践经历或者学术研究材料。不同的学校不同的项目对申请者的软性背景要求也不尽相同,申请者应结合所申请院校及项目的要求,进行软性背景材料准备,避免由于软性背景上的不足而与心仪名校失之交臂,平时可以多参加一些实践活动,或者多参与项目研究,这样可以在提交材料中作为自己的闪光点来展示,例如参加了某领域的项目研究,并且取得了研究成果,发表了学术论文,展现出自己的学术潜力。实在不行的话,可以参加一两年工作后,再进行申请,而工作的单位最好是与本专业相关的世界500强,或者外资企业,这里再举一个成功案例,有中国人民大学国际贸易专业的申请者,GPA2.9,GMAT720+,有3年的工作经历,最后被哈佛大学Master in Public Administration录取;
然后,利用个人陈述来解释自己GPA的情况,比如为什么GPA不高等;
最后,向招生官说明自己申请的目的,比如看重学校在某领域的研究能力,自己感兴趣的领域适合学校的项目等,亦可讲述自己未来的人生规划。
12. 通过网络与教授或者招生办主任取得联系
可以尝试寻找教授或者招生办主任的电子邮箱或者推特、脸书等社交方式,与教授或者招生办主任取得联系,其实很多考国内研究生的同学也会这么做。通过这种方式,可以直接解释自己GPA低的原因,同时表达出自己对该校的钟爱,传达自己的热情与真情,这无疑会加深教授或者招生办主任的印象和好感,也可以从侧面传达出申请者是热爱社交的,而美国人正好比较喜欢社交能力强的学生。
总之,在GPA低已成定局的情况下,千万不能自暴自弃,应该积极做一些措施进行弥补, 事在人为,路在脚下,毕竟美国高校的招考官看重的是申请者的综合能力,而不是唯分数论,只要积极准备,用心规划,低GPA也是能读美国名校的。
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