许多就读常春藤院校的学生可能会将文理学院批判地无一是处,而就读于文理学院受益匪浅的同学又将批判常春藤院校的教育,那么美国常春藤和文理学院本科哪个好?
一、常春藤盟校(IVY)
大家常说的常春藤盟校是指美国东北地区八所大学所组成的体育赛事联盟,都是全美一流的顶尖院校,因建校时间长且均有常春藤等植物,才得来此称。所属院校有哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。
在大众的认知里,常春藤便代表着精英,顺利进入常春藤就读便可谓人生成功了一半。准确来说,常春藤的教育模式确实更加偏向精英化,为社会各行各业培养和输送自信、坚韧、努力而能力卓绝的顶尖人才。其优势便也在此,相比文理学院,常春藤更加注重学生专业素养的培养,在做好通识教育的基础之上,充分发挥了职业教育的优势,为学生未来的职业发展做好了全面的准备。
二、文理学院(LAC)
大部分文理学院是私立院校,只提供本科教育,教学内容包括自然科学(Sciences),社会科学(Social Sciences)和人文学科(Humanities)三大块,注重通识教育的贯彻和落实,对学生的素质培养更为看重。
文理学院通常校园面积小,每年招收的学生也不多,基本采用小班教学,师生关系十分紧密融洽,这种学习环境也十分适合师生之间平等和谐的讨论和交流。学生不需要在尚未对各专业领域有所了解之前草率决定未来的学习方向,而是通过不断尝试和老师的建议引导之下探寻更适合自己的人生道路,有更多的时间思考和探索自己的人生的意义和未来走向。所以说,文理学院一般在对人的培养上面很有优势。
三、不同的侧重点
由此可见,常春藤和文理学院在教育理念上便有着不小的差距,由此引申在面对同学们留学申请所会考虑的不同侧重点上也会有不同的情况:
1. 基础设置
常春藤的专业和课程无论是从覆盖广度还是从方向细分深度上来看都是非常不错的,例如哈佛的本科学院便提供了近50个专业以供学生们选择。对于一些具体专业细分方向不是很明确的学生会给到足够的选择空间。而从学校资源,如教授科研水平、实验室图书馆等硬件设施水平以及学术资源等方面来看,常春藤也是十分优越和出彩的,其身后还有着广大的校友网络和社会组织做人脉和资金等方面的支撑。
在专业细分和设置上文理学院无疑是不如常春藤全面的,它注重的是通识教育,只提供基础学科的教育,不会提供商学院、法学院、医学院等具体的职业方向。因此对于主修专业目标明确的同学来说可能就不会很合适。但这并不意味着文理学院没有足够的学习资源,恰恰相反,文理学院里也会有一些很好的项目,如卡尔顿的自营Off Campus Program,由该学院的教授亲自带队,项目质量和深度都很有保障。同时,也由于文理学院学生数量不多,彼此之间的联系十分紧密,校友资源虽然不够丰富但含金量和质量都十分不错。
在这里还想提醒同学们的一点是,无论是在常春藤还是文理学院就读,学校所提供的各类资源的运用和吸收主要还是看个人,若自己不够努力,那再丰富的资源也与你没有干系。
2. 学术氛围
从学术氛围上来说,常春藤注重职业技能的培养和实践,节奏明快而目的明确;文理学院相较便不会那么紧张,注重基础理论的习得,学习氛围更为紧张舒适。
这两种学术氛围之间自然没有什么优劣之分,只有适不适合与喜不喜欢罢了。常春藤的学习氛围紧张浓郁,喜欢快节奏和目标明确的同学身处其中将会无比自在,且这种重视实践的传统无论是对未来就业还是深入学习都很有帮助,尤其是对理工科的同学而言,因为大多理工科PHD的申请都需要学术项目经验,在这一点上文理学院的同学会吃亏很多。
文理学院则更轻松舒缓,同学们可以在理论的学习和交流中思考和研究,学习氛围更加纯粹和学术化。对于想潜心研究或希望向内探索自我,以及对未来的职业走向还没有清晰的认知的同学来说,文理学院无疑会更适合你。
3. 地理位置
从地理位置上来说,常春藤盟校地处繁华发达的中心大城市,交通便利,基础设施完备,也有着丰富的学习、娱乐和实习资源。相应的生活成本可能就会更高一些,但是课余生活将会十分丰富。
文理学院一般都地处比较偏僻的“乡村”,交通不是十分便利之余最重要的便是娱乐、实习资源偏少。对于中国留学生来说想要找个华人餐厅可能都不容易,但相应的生活成本就会比较低,对未来的实习就业等需要广泛和便利资源的活动也有不小的影响。
4. 未来发展
从这一点上来说,两类顶尖院校都是十分不错的,只是大部分学生的选择有不同倾向罢了。
通常来说,常春藤的毕业生无论是直接在就业还是在深入学习上都有着不小的优势,因其名声显赫学校地理位置优越,毕业季总会有许多知名公司来学校召开招聘会向能力卓绝的毕业生们递出橄榄枝,上文所提到的藤校广大的校友网络资源也将为不少同学的就业提供帮助。藤校的人才培养是在通识教育的基础上进行的职业教育,因此学生在个人素质和专业素养上能力都会很强,注重实践的学风也将为Master或PHD的申请添色不少。
对文理学院的学生来说,毕业之后大多更倾向于深入学习,且由于文理学院的教学模式限制,对于一些技术性很强的如理工科这类专业便不是很强势,无论在就业还是读研时都很不占优势。但在一些非技术性的专业上同学们就能得到更多的机会与教授交流从而吸收和思考更多,因此选择文理学院的同学也需要在申请前全面了解一下该校的优势项目和劣势项目分别是什么,以及自己是否向往和接受这种通识性的教育方式。
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