去美国留学科研名校有哪些?本文根据的是英国《自然》杂志的排名和美国USNews的排名,将名列前茅的大学分别视为科研强校和名校,通过对科研强校和名校的分析,让大家对这些大学有一些基本的认识。
在具体分析之前,我们先来看看这两种排名。USNews排名我想已经家喻户晓,它评估的是美国大学的综合实力,因此名列前茅的当然就是名校。英国《自然》杂志的排名大家也许比较生疏,这里就多介绍一下。
A.《自然》指数
众所周知,英国的《自然》杂志是著名的自然科学杂志,在全世界有巨大的影响力。为了相对客观地评价科研机构和高等学府的科研能力,《自然》于2014年建立了“自然指数”,英文是NatureIndex-NI,具体做法是:
择优选择世界上知名的自然科学方面的科研杂志(从开始的68增加到现在的82本),包括理、工、农、医等学科,基本上就是那些中国高中理科生要在大学学习的专业;
每个月跟踪这些杂志上发表的科研论文;
发表最近12个月全世界各个科研机构和大学的指数。
自然指数包括两种指数:
C-Count,又叫AC-ArticleCount:就是各个科研机构过去一年中参与发表的论文总数。每篇文章所有的参与机构各得一分,与该机构参与人数及作者主次无关(理论上每篇文章总分无上限);
S–Share,又叫FC-FractionalCount:每篇论文本机构作者数占总作者数的百分比,在一定程度上反映了本机构在该论文中的参与率。一年中所有文章的参与率之和,就是该机构的S值。显然,S<C。S越接近C,说明该机构在论文中的投入越高。如果每篇论文都是本机构独立完成,S=C!
当然,这两个指数之比S/C代表了该机构在一年里发表论文的总参与率,也可以理解为:在上一年本机构参与发表的C篇论文中,如果按作者数量分配,相当于有S篇由该机构独立完成。
因此,虽然两个指数都没有考虑作者的主次,但是S值至少考虑了各机构参与的人手,相对客观。假如一个项目由甲乙两所大学共同完成,甲方作者9人,乙方1人,那甲乙各得1分C,但是甲方的S是0.9,乙方则是0.1。因此,S更能说明一个机构的科研能力。
和其它任何排名方式一样,用S值评价一个机构科研能力也有它的缺点:
不分作者主次,一视同仁;
不分研究成果轻重,一视同仁;
只看论文产出,不看投入,人数多、资金雄厚的机构自然有优势,中小规模的学校难得名列前茅。
按S值排序只是一个比较切实可行的办法,相当于用GDP给国家的经济实力排序。我个人比较喜欢这个指数,主要因为它没有任何主观因素,一旦杂志选定了,指数也就定了。
最后在强调一下,自然指数(NI)只能体现一个机构在自然科学领域里的研究水平,包括理、工、农、医等科目。如果我们把一所大学的职能粗略地分为三部分:本科教育、人文领域研究(包括培养研究生)、和自然科学研究(包括培养研究生),那么NI只能体现其中第三个方面的能力。
B.美国的科研强校和它们的USN排名
《自然》指数衡量了科研机构的能力,能进入全球前100名显然实力非凡。下表就是最新前100的排名:
美国是科研大国,进入前100的有45个机构,其中综合大学有39所,我这里把它们定义为科研强校。为了便于比较,我将它们在USNews(USN)里面的排名也附上,供大家参考:
从上表看出:
名列前茅的还是私立大学:哈佛,斯坦福、MIT、和耶鲁大学不管是NI排名,还是USNews排名,都在个位数,这说明它们的本科教育和研究生教育都很强大。
但是从整体来看,以加州大学为首的公立大学是科研的主力军,在39位中占了23位!
不少科研强校在USN排名里已经在50以后,甚至在100以后,显然已经不在“名校”之列。所以,即使不是名校,也可能是科研强校!
那么,是不是所有名校都是科研强校呢?我们下面来看看。
C.美国的名校和它们的NI排名
前面说过,什么是“名校”,不同的人理解不一样。既然上面有39所科研强校,这里为了方便分析,我就把USNews排名前39的综合大学定义为名校。同时,我把它们在美国自然指数里的排名也附上,供大家参考:
从表中看出:
有25所大学是科研强校(NI位于前39,红字),包括USN前12所。
有14大学所不是科研强校,有的甚至NI排名超过了100。比如著名的乔治城大学,一年内在82本自然科学杂志上参与发表的论文数量才59篇,平均每本杂志不到一篇。显然它不是一所科研强校。
D.科研强校与名校综合分析
把以上两张表格综合一下,将53所大学汇入同一张表格,这样一来:
有25所大学既是名校,又是科研强校;
有14所名校不是科研强校;
有14所科研强校不是名校。
因为许多科研强校在NI里的排名比在USN里提升不少,我在表中就按USN与NI的差别(USN-NI)排序:在NI中名次上升最多的排在第一,下降最多的排在最后。于是得到下面的表格,其中我们可以把这53所大学分为三组:
第一组:NI排名明显高于USN排名(两位数):
包括19所科研强校,这些学校显然都很重视自然科学的研究。有趣的是,这19所大学全部都是州立大学,并且只有5所名校。理工科学生考虑去这些学校读研时,不应该只看它们的USN排名,而应该多考虑发表论文的机会。
本组明星-加州大学圣地亚哥分校:排名提升最大的名校。它在USN排名37,而在NI排名第7!学校在自然科学领域非常强大,我认为是在伯克利和UCLA后当之无愧的加州大学老三。
第二组:NI排名与USN排名相差无几(个位数):
有18所名校(黄色部分)的NI和USN排名相差不超过10,考虑到排名的不准确性,我们可以说这些大学的自然科学研究和其它方面的发展比较均衡。这18所里有5所州立大学,其余都是私立大学,包括哈佛大学。
本组明星–本组没有明星,因为所有大学都发展均衡。唯一值得一提的是佛罗里达大学,因为它是唯一的非科研强校。
第三组:NI排名明显低于USN排名(两位数):
共16所名校,只有3所是科研强校(包括USN排名第一的普林斯顿大学),其它13所显然更以本科教育和人文学科研究出名。即使没有科研能力的支持,它们仍然在综合能力上名列前茅。同时,千万不要以为这13所大学都是科研弱校,只有最后6所相对弱一些。
本组明星-弗吉尼亚大学:唯一的公立大学。难怪这所大学往往被误认为是私立的。
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