美国博士项目的学制是5年,一些实验性质的理工类学科,比如生物,化学,医学等专业的学制可能要更长一些。美国博士毕业要求每个学校都是不一样的,博士就读过程中可能会遇到各种挑战,比如课题太难,迟迟没法推进,比如博士读了一半了要更换课题,再比如导师比较难沟通等等。
1、修满规定数目的学分
博士的前两年需要修一些规定的专业课程,为后续参与科研课题以及毕业论文做准备。要求修的学分数目根据不同的学校和不同的项目会有差异,比如圣母大学的数学博士在读期间要求修完60个学分,而俄亥俄州立大学的人类学博士要求修的总学分数目是80个。要达到毕业要求,除了学分数目有要求之外,很多学校也会对这些课程的分数有要求,通常是B以上。
2、通过博士资格考试
一般在博士就读第二年的下半年,学院的老师会对学生已经完成的课程学习和研究课题进行考核,来评估学生是否能够胜任所在领域的研究工作,这个过程称为博士资格考试。博士资格考试是博士生就读期间遇到的第一个重要的考核,如果博士资格考试没有通过,一般是没有办法继续博士阶段的学习的。不同学校博士资格考试的形式和内容也会有差异。比如南加州大学教育学博士的资格考试包括写作和答辩两个部分。在写作环节,学术委员会给出一个教育学领域的课题,要求申请人根据该课题来完成一遍学术文章。在答辩环节,申请人需要根据所写的文章内容来进行答辩,答辩环节通常是一个半小时左右。
3、胜任助教和助研工作
大部分学校的博士生在读期间都需要完成一定课时数目的助教和助研的工作。一方面助教和助研经历是博士生奖学金来源的一部分,另外一方面,助教和助研过程的表现好的博士生在毕业后寻找教职的过程中也会有加分。一般来说,助教工作会持续2-3个学期,比如莱斯大学的化学博士生就读期间就需要承担3个学期CHEM 700这门课程的助教来获得助教部分的奖学金。
4、完成论文并且通过答辩
通过了博士资格考试获得了博士候选人身份后,博士生的下一个任务就是在导师的指导下顺利完成研究课题,并且在规定的时间内完成毕业论文。这个过程通常是2-3年。论文完成后要经历严格的评审环节,通过后才可申请答辩。比如圣母大学数学专业的博士生完成论文后,除了要导师审阅通过之外,还需要本校数学系的其他三位老师审阅通过后才可以预约论文答辩。答辩委员会一般由包含导师在内的四到五个教授组成,有的学校会要求答辩委员会中至少一名成员来自外校。
5、发表文章
有的学校和专业博士生除了完成毕业论文之外,还要求毕业的时候必须发表文章,常见于生物,化学,医学等专业,比如北卡教堂山分校的生物学博士毕业的要求之一就是需要以第一作者的身份发表文章。
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