DNA病毒，例如疱疹病毒和痘病毒，是地球上最多产且致命的病毒。它们广泛繁殖的能力在很大程度上归因于这些病毒在体内的孵化方式。许多DNA病毒感染可以进入所谓的潜伏状态，尽管该病毒仍然存在并且可以在以后重新激活为增殖状态，但感染人不会出现疾病症状。潜伏病毒感染还表达了与增殖表型不同的标志物，使它们对当前的治疗和筛查不可见。

　　正是DNA病毒的这种潜在特性使Sarah Hargett想到了另一种致命疾病：卵巢癌。像DNA病毒一样，癌细胞也可以进入称为静态癌症的潜伏形式，在这种形式中，细胞不分裂，而是在体内处于休眠状态。这些癌细胞通常存在于肿瘤进展的早期，或在治疗后遗留。后一种形式尤其危险，因为它可以使医生相信某些治疗方法是成功的并且患者没有癌症，只是在患者不再寻求治疗时才使癌症复发。

　　“这些静止的癌细胞，也称为癌症干细胞，在重新激活后通常对化疗具有抗药性，” Hargett写道，这些细胞在重新激活之前进入沉默或'休眠'阶段的能力就像DNA病毒感染，例如爱泼斯坦巴尔病毒，单纯疱疹病毒和卡波西氏肉瘤相关疱疹病毒一样，先感染细胞，然后进入潜伏期。”

　　潜在的DNA病毒感染与静态癌症之间的明显相似性引发了一个新项目：深入研究这两种现象的当前研究，以找出共性，希望从不同医学领域为卵巢癌患者寻找新的潜在治疗选择。

　　Hargett说：“静态癌细胞尚未得到广泛研究，有关这种疾病状态的已公开信息在一定程度上是有限的。”，化学工程教授。“通过比较这两种疾病，我们希望找出相似之处，然后对两种疾病都新颖的治疗方法或目前在一种治疗方法上却在另一种治疗方法上没有使用的治疗方法进行靶向治疗。”

　　特别是，哈格特(Hargett)的综述研究了两种疾病状态下表达的五个基因，以及抑制每种基因对疾病表达的影响。在这五种基因中，特别是一种基因(DAXX / ATRX)是唯一在癌症静止和病毒潜伏期均显示相同结果的基因，这表明靶向这一基因有一天可能证明是可行的治疗选择。

　　哈吉特写道：“击倒或抑制这些基因会诱导改变，从而促进增殖或溶解性感染表型，而传统的癌症疗法或抗病毒治疗可能会靶向这种表型。” “由于这些基因作为表观遗传调控因子，它们特别暗示了可行的治疗靶点。”

　　2020年10月，Hargett在生物医学工程学会年会(BMES)上介绍了她的研究，该年会实际上是由于正在进行的COVID-19大流行而举行的。

　　哈格特说：“今年的BMES会议完全是虚拟的，这与往年的现场会议绝对不同。” “但是，仍然有很多机会与来自全国各地计划的教职员工和其他学生进行互动，

　　这项研究目前主要基于对现有文献的回顾和比较，但是Hargett的下一步将是通过台式实验和静态遗传细胞的表观遗传测序对细胞进行定量评估，以及对潜在的DNA病毒感染进行更可靠的评估。

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