一、排名：综排VS专排

　　对于众多中国申请人而言，排名无疑是选校时的一个重要考量因素。然而，研究生申请者在面对综合排名与专业排名时，往往会陷入纠结，难以抉择。在此，我们首先要明确的是，无论是综合排名还是专业排名，都仅仅是一个参考维度，无法单凭排名就断定哪所学校的申请难度一定低于另一所。那种认为可以用排名较低的学校作为保底的想法，其实是不准确的，也存在一定风险。

　　在综合排名与专业排名的选择上，这主要取决于你所申请的学位类型以及未来的职业规划。如果你立志于在某一特定领域深入钻研，那么专业排名就显得尤为重要。另一方面，如果你更看重就业，尤其是回国就业的话，那么综合排名可能更具参考价值。

　　在中国，企业普遍熟知的美国大学数量有限，雇主通常不会花时间去深入了解你所在大学的具体专业优势。有时，一个听起来更有名气的学校名字，甚至能在一定程度上给人留下更深的印象。比如，你说你是来自全美前30名大学的毕业生，和来自全美前200名但专业排名前20的毕业生，在中国人的耳朵里，前者听起来往往更具分量。

　　二、重点：研究方向

　　对于理工科专业的申请者而言，选择适合的研究方向对提升申请成功率至关重要。以土木工程领域为例，专注于智能交通系统(ITS)的教授往往不愿意招收专注于交通规划的学生，而更倾向于录取计算机科学背景的学生。

　　教授期望学生能快速融入并贡献于自己的研究项目，专业方向的精确匹配是申请成功的关键因素。举个例子，有位申请经济学PHD的学生因目标学校缺乏他熟悉的研究方向而被一所排名较低的学校拒绝，这样的结果并不意外。

　　因此，研究生申请者在选校时应当着重考虑两个方面：首先，要确认教授的研究方向是否符合自己的兴趣和职业规划;其次，要分析自己的学术背景和技能是否与教授的研究方向相匹配。

　　三、学位：MS & PhD

　　理工科研究生申请者在选择申请Master还是PHD时常常陷入纠结。那些自我评估较高或渴望获得全额奖学金的学生，往往倾向于申请PHD。

　　但是，PHD的申请并非易事，全额奖学金更是来之不易。相较于Master，PHD的录取门槛显著提高。例如，若Master项目的GPA最低要求为3.0，PHD则通常要求至少3.5;托福成绩方面，Master可能要求80分，而PHD则往往要求100分。GRE的要求同样更为严格。这些仅仅是硬性条件上的差异。

　　因此，对于有意申请PHD的学生，建议要么努力提升自己的学术水平和研究背景，要么适当调整对排名的期望，不要试图在学位层次、学校排名和奖学金方面同时追求完美。如果你真的有意申请PHD，那么务必做好充分准备，即深入寻找与自己研究方向相契合的教授，并尝试与他们建立联系，进行套磁。

　　四、奖学金：申还是不申

　　获得全额奖学金无疑是所有申请者的理想目标，毕竟谁不希望能免费接受教育甚至获得学校的资助呢?对于那些家庭经济状况良好、更看重学校排名的申请者来说，建议在申请阶段适当降低对奖学金的需求。

　　研究生奖学金种类繁多，包括Fellowship、助教(TA)和助研(RA)等，但它们都是基于申请者的优秀表现(merit-based)来颁发的。因此，研究生奖学金对于申请者而言既有利也有弊：好处是申请奖学金与否通常不会影响录取结果;但坏处是，如果申请者的条件不够出众，学校可能很难为其颁发奖学金。

　　那么，对于那些确实需要奖学金才能入学的申请者来说，应该怎么办呢?与之前的建议一致，他们要么努力提升自己的学术水平和研究背景，以增加获得奖学金的竞争力;要么适当调整对学校排名的期望，以扩大选择范围。

　　五、位置：大城市VS小城市

　　在选择研究生院校时，学校的地理位置是一个至关重要的考量因素。你所就读学校所在的城市或周边地区是否拥有与所学专业相关的公司，将直接影响你毕业后的就业前景。除非你选择的是那些声誉卓著、无需担心地理位置的名校，否则应避免选择地理位置过于偏远的学校。

　　在美国，一些备受推崇的地理位置包括纽约地区、波士顿地区、华盛顿特区以及加利福尼亚州。

　　生物制药领域，新泽西州和特拉华州值得选择。

　　高科技领域，达拉斯和奥斯汀则是上乘之选。

　　至于选择大城市还是小城市，这需要根据个人的适应能力、所在学校的专业特色、生活费用等多个方面进行综合考量。毕竟，一旦决定，你将在该地度过几年的学习生活。因此，在做出决定之前，务必深思熟虑，确保自己的选择符合个人的需求和期望

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