每个学期各大学的Admission committee需要看的申请书很多,一篇枯燥乏味的文章,或是像流水帐一般从小时候的经历,会让人一点也不想要认识你,那么,申请美国大学如果准备个人陈述?托普仕Emma老师为您提供方法。
来先看看美国大学对Personal Statement 的要求 :
伯克利大学的写作要求 :
“……give concrete evidence of your promise as a member of the academic community, giving the committee an image of you as a person .” From Berkeley Graduate Division.
哈佛大学建议申请学生:
Tell a story. Make it interesting . Provide information, insight, or a perspective that is not included elsewhere in your application . Illustrate your personality...” From Harvard Career Service.
简单的说,就是 :
1. 说故事
2. 技巧性地表达出一些admission committee 会赞赏的特质与整体形象。
就第一点来说,要怎么说故事才会精彩呢?
如果你觉得下笔很困难,在这里要跟你分享如何准备personal statement ,依照这个方式,你很快的就知道要怎么挑选适合的题材来写,并如何架构出一份精彩的文章。
A. 先脑力激荡:
看看以下的这些opening sentence,并在后面写出你的想法。
1. An achievement that made me feel so proud was ………
2. Something I have struggled to overcome or change about myself or my life was…
3. An event or experience that taught me something special was…
B. 从以上的脑力激荡,挑个你觉得可以加入更多细节、有更多发挥的空间来当成文章的theme,像在说一个故事一样。如果你不知道要怎么挑,就挑你最能回答以下这些问题的。
What were the key moments and details of the event?
What does this event reveal about me?
What makes it special or significant?
好,我们来看看怎么实际操作:
例如: 你读A1-A3 时的想法
A1. An achievement that made me feel so proud was ……… (OS:我想不出来自己做过什么丰功伟业).
A2. Something I have struggled to overcome or change about myself or my life was… (OS:我人生太顺畅也没遇过什么挫折). ..ok….那就跳过
A3. An event or experience that taught me something special was…(OS:我曾见证了社会运动如何翻转了对弱势的不平等待遇) ….. Bingo!那这个就是你的文章主轴。
接下来就针对A3 回答以下问题
What were the key moments and details of the event?
此社会运动的议题是什么
谁发起了这场运动
为期多长
议题是否得到重视
What does this event reveal about me?
对你带来什么的冲击
eg 你发现你也有很强的正义感
同理心- 希望自己能有更多的资源能够回馈给弱势
行动力- 你参与后对自己的XXXX ,XXXXX 能力更刮目相看
What makes it special or significant?
这整件事中你学到了什么?
eg 如何疏通沟通的管道
永不放弃
靠自己努力所争取到的成果更为丰硕…etc.
这些写完后,再加一个讲故事方式来作开头,然后将整体故事以有逻辑的方式与为什么你想要申请某科系做连结,那这几乎就是你的初稿了!
前后顺序可以依照你故事的发展与文章的流畅度调换。更重要的是,说故事的内容,要符合对方的文化与想法。因为文化背景及思维脉络的不同,你一定要检查前后逻辑与你故事的内容外国人看不看得懂,不要讲一些华人才看得懂的观念,或是写一些只有华人才会觉得你很厉害的事情。这样会让Admissions Committee一头雾水,不知道你的人生到底发生了什么事,或是看不出你文章中叙述出的自己,到底是厉害在哪里?与要申请的科系又哪里沾上边?甚至是让人有负面的联想。
我们举例来说好了,学英文难不难?很难?但是如果你只是站在华人的角度,单纯的在阐述背英文单字、文法很难,在外国人眼中,这根本是一件完全上不了台面的东西。他们心里会想,亚洲人英文讲得流利的这么多,人家能,为什么你不能?那就是你的问题,你自己学习能力差嘛!所以,你写学英文很难的心路旅程,不是不行,只是要转换成外国人会懂得方式来写。
因Personal Statement 可以发挥的空间很大,没有一定的格式,很多人觉得其实这比Statement of Purpose 更难下笔。
如果学校要求你同时附上 Statement of Purpose(SOP) 与Personal Statement/ Personal History,那两份文件千万不要重复太多 (要不然学校为何需要你缴交两种不同文件?),两份文章应该是互相补强,才能表示出你除了有优异的学经历外,也是一位有内涵的申请者。这样就可以加分加两次,要不然,若别人有技巧的在两份文件中呈现出不同的面向,人家加分加两次,而你两份文件重复性太大,不只没加到分,还浪费时间写出文不对题的内容(不如将时间省下来去拼GRE/Toefl),是不是很吃亏。
更严重的是,SOP已讲过的东西或是概念,例如: 学术上的经历/理论, 又在PS 重提一次,Admissions Committee 也会觉得你是没有东西可以写了,所以滥竽充数,浪费他们的时间。由此可见,千万不要只把Statement of Purpose 改一改,重覆太多或是牛头不对马嘴的交出去。
有许多学生一看到还要多交一份Personal Statement 就感到头痛,甚至就懒得去申请有此要求的学校。殊不知如果你的Personal Statement 写的比别人好,你被录取的机率就比别人更高。(其实多数的名校都会要求你缴交一份SOP+Personal Statement)
我有很多学生一次申请了十几所学校,排名从第一到二十都有。结果录取的那一所美国前三的名校, 就是要额外缴交Personal Statement 的。在这里托普仕留学老师要提醒大家:Statement of Purpose 大家都会写,但只要你的Personal statement 写得比别人更好,录取的机会就更多,有鉴于此,大家不要掉以轻心。