一、美国三年制本科有意义吗？有望降低经济压力

　　美国大学学费非常高昂，读完四年本科的花费大约在10万到21万5千美元之间。如果推行费用更低的三年制本科项目，会发生什么呢？据Inside Higher Ed报道，美国已有几十所高校开始探索这一可能性。这些高校希望推行三年制本科项目，改革传统四年制课程，降低高等教育费用。

　　宾夕法尼亚大学高等教育学教授Robert Zemsky和明尼苏达大学罗切斯特分校校长Lori Carrell是倡导三年制本科改革计划“College in 3”的领军人物。Carrell称，这场改革的重点并非让学生用三年时间完成四年课程，而是对整个课程体系进行重新构思。

　　“假如学位项目就是一张白纸，而你需要降低学生花费，提升项目质量和公平性，课程需要怎么设计?”Carrell在接受Inside Higher Ed采访时表示，“你会在项目中加入哪些学习和发展体验?你希望培养学生的什么能力?这些都是我们要思考的问题。”

　　此外，在许多家庭看来，不断上升的学费是阻碍高等教育的最大障碍，而三年制的学位对于解决这个问题将大有帮助。国家高等教育行政人员协会的数据显示，1980年至2020年间，学生份额——学生和家庭支付的公共教育收入的比例——从大约21%上升到44%。

　　二、美国三年制本科试点高校招募数量达到13所

　　美国公立大学系统(American Public University System)、宾州印第安纳大学(Indiana University of Pennsylvania)、梅里马克学院(Merrimack College)、新英格兰学院(New England College)、诺斯伍德大学(Northwood University)、波特兰州立大学(Portland State University)、宾州滑石大学(Slippery Rock University)、明尼苏达大学罗切斯特分校(University of Minnesota at Rochester)、北得克萨斯大学(University of North Texas)、得克萨斯大学大河谷分校(University of Texas Rio Grande Valley)、威斯康星大学奥什科什分校(University of Wisconsin at Oshkosh)、乌蒂卡学院(Utica College)。这些高校承诺将尝试探索三年制项目的可行性。

　　三、现阶段步入正轨的美国三年制本科院校名单

　　1、爱荷华大学(University of Iowa)提供一个三年制学位课程，允许一组经过挑选的学生将四年的学习时间压缩为三年。三年制课程的毕业要求与典型的四年制课程相同。

　　该大学网站称:“三年的课程要求学生承担更重的课程负担，并以更快的速度学习。”“爱荷华大学三年级并不适合所有人。该项目是为那些有明确目标来爱荷华州的学生设计的，这些学生已经获得了一些大学学分，或者准备每学期完成比平均水平更多的课程。”

　　2、印第安纳州的曼彻斯特大学(Manchester University)也提供了一个快进项目，在这个项目中，学生每学期修16个学分，而不是通常的12到16个学分，他们在暑假完成普通教育要求，以便在三年内毕业。

　　四、美国三年制本科和四年制本科的区别

　　目前大部分美国三年制本科项目要求的学分总数和四年制项目没有区别，而课程强度会高于后者，也就是相当于把四年的课强行塞进三年里，但Zemsky和Carrell认为这并不是三年制项目该有的样子。他们希望设计一套三年制课程体系，让学生的学习节奏和传统四年制项目一样平缓。大部分美国三年制本科的试点高校还处在初期规划阶段，但至少他们在探讨改革的可能性。

　　Carrell表示：“这些试点高校在进行探索，他们最终的决定也许不会和College in 3项目一致。但探索过程本身就会创造机会，让我们思考如何更好地服务学生，提高教育质量，降低教育费用，从而革新高等教育。”

　　五、美国三年制本科引来专家的两极分化

　　埃克曼说:“我坚信四年制学位对传统年龄学生的价值，对他们来说，成熟的过程是本科教育转型过程的重要组成部分。”“如果有一群大学想要做这个实验，我想我们会从中学到一些东西。但我对这四年的价值的承诺非常坚定。”

　　其中一些项目的成功也将取决于什么类型的学生入学和受益。传统年龄的学生会选择较短的大学经历来省钱并进入劳动力市场吗?还是这种更便宜、更快的项目会吸引那些本来不会考虑获得学士学位的学生?

　　“最关心成本的学生往往是那些以职业为导向的学生。也就是说，他们想学习一项技能，走出去找一份工作。”“所以，如果你能把会计、计算机科学或护理工作的时间缩短到四年以内，他们就会很感兴趣。”

　　对塞迪克来说，在三年内获得学位是对计划和毅力的锻炼。

　　“当你说你想早点毕业时，实际上并没有一个现成的体系。你只需要自己去实现它，”塞迪克说。“与学术顾问会面，计算你的学分，承担额外的工作量——这些都取决于你自己。”

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